Waarom vrij spelen belangrijk is: minder speeltijd en wat jij kunt doen

Onderzoek: het vrije spel staat onder druk

 

Je ziet het overal: kinderen zitten vaker binnen en hun tijd achter schermen stijgt. In Nederland blijkt uit onderzoek van Jantje Beton dat 6‑ tot 12‑jarigen gemiddeld minder dan zeven uur per week buiten spelen, wat zo’n 2,5 uur minder is dan twee jaar geleden. Het aantal kinderen dat dagelijks buiten speelt is sinds 2022 zelfs gehalveerd. Hoewel we weten dat vrij spelen belangrijk is, verandert er weinig.

Internationale gegevens schetsen hetzelfde beeld. In de Verenigde Staten bijvoorbeeld spelen kinderen volgens een MIT‑analyse tegenwoordig 50 % minder ongestructureerd buiten dan in de jaren zeventig. Ze besteden gemiddeld slechts 12,6 minuten per dag aan intensieve fysieke activiteit en brengen meer dan tien uur zittend door. Vrij spelen wordt daarnaast vaak ingeruild voor georganiseerde activiteiten, huiswerk of schermtijd. De American Academy of Pediatrics benadrukt dat minstens zestig minuten vrije speeltijd per dag essentieel is voor een gezonde ontwikkeling, maar dat doel wordt steeds moeilijker gehaald.

Waarom vrij spelen zo belangrijk is

 

Fysieke en cognitieve groei

 

Vrij spelen is niet alleen leuk; het is essentieel voor de lichamelijke en geestelijke ontwikkeling. Ongeorganiseerde, actieve spelmomenten helpen kinderen fit te blijven en obesitas tegen te gaan. Het versterkt spieren, verbetert balans en coördinatie en stimuleert de ontwikkeling van hersenverbindingen. Onderzoek toont dat kinderen die meer tijd hebben voor vrije pauzes op school beter gedrag en betere leerprestaties tonen.

Sociale en emotionele vaardigheden

 

In een vrije speelomgeving leren kinderen samenwerken, problemen oplossen en compromissen sluiten. Het biedt kansen om empathie te ontwikkelen, emoties te reguleren en zelfvertrouwen op te bouwen. De American Academy of Pediatrics koppelt een gebrek aan ongestructureerd spelen aan een toename van depressie en angst. Door vrij te spelen leren kinderen risico’s inschatten, met tegenslagen omgaan en veerkrachtig worden.

Creativiteit en zelfontplooiing

 

Vrij spel biedt ruimte voor fantasie. Kinderen kunnen hun eigen wereld creëren, regels verzinnen en verhalen bedenken. Dit stimuleert divergent denken en creatieve probleemoplossing. Ouders merken dat hun kinderen na een middag vrij spelen vaak rustiger, gelukkiger en zelfstandiger zijn.

Soft play en speelbanken: binnenshuis avonturen creëren

Niet alle ouders hebben een tuin of een veilige straat om in te spelen. Dat betekent echter niet dat kinderen hun beweeg- en spelmomenten mislopen. Soft play‑materialen en modulaire speelbanken zijn speciaal ontworpen om binnen een speelse en veilige omgeving te bieden.

Wat is soft play?

 

Soft play verwijst naar zachte klimblokken, matten, tunnels en andere speelelementen gemaakt van schuimrubber met een stevige hoes. Ze zijn kleurrijk, licht en makkelijk te verplaatsen. Het doel is kinderen op een veilige manier te laten klimmen, kruipen en bouwen. Volgens Jolly Heap, een leverancier van soft play, bieden dergelijke speelomgevingen rijke sensoriële prikkels: verschillende texturen, felle kleuren en geluiden stimuleren de zintuigen. Kinderen oefenen er hun grove en fijne motoriek door te rennen, balanceren en objecten vast te pakken.

Soft play stimuleert ook sociale interactie en taalontwikkeling doordat kinderen samen spelen, delen en communiceren. Bovendien geeft het hen de kans om in een veilige omgeving grenzen te verleggen en risicovol spel te ontdekken, wat hun zelfvertrouwen en probleemoplossend vermogen vergroot.

De kracht van speelbanken

 

Een speelbank of play couch is een modulair kinderbankje dat uit losse kussens en matten bestaat. Ze zijn ideaal voor kleine ruimtes en bieden oneindig veel mogelijkheden. De Leo Mat‑blog benadrukt dat een speelbank kinderen uitnodigt tot fantasierijk spel; ze veranderen de bank bijvoorbeeld in een raket, fort of restaurant. Daarnaast bevordert het ‘risicovol spel’ op een veilige manier, omdat kinderen kunnen klimmen of springen zonder zich te bezeren.  Speelbanken nodigen bovendien uit tot sociaal contact; kinderen kunnen samen bouwen en spelen of gezellig tegen een ouder aankruipen. Als extra bonus is het een comfortabele plek om even bij te komen of een boek te lezen.

Wat zijn nou producten die vrij spelen kunnen stimuleren?

 

Je vraagt je misschien af welke spullen je nodig hebt om je kids écht vrij te laten spelen. Bij Lomamo hebben we een hele reeks items die kinderen helpen hun eigen avonturen te verzinnen. Hieronder een greep uit onze favorieten:

• Shappy Play Sofa – Original: dit modulaire speelbankje transformeert in raketten, hutten, glijbanen of wat je kind maar bedenkt. De zachte kussens dagen uit tot klimmen, rollen en bouwen, en groeien mee met elke fase van je kind.
• Shappy Arches – Corduroy: losse bogen van ribstof die je kind als brug, tunnel of wip kan gebruiken. Perfect om balans te oefenen en de fantasie te laten stromen.
• Soft Play set – Little Crawler: een collectie zachte foamblokken voor de eerste klauter- en kruipmomenten. Deze set helpt bij het ontwikkelen van grove motoriek en geeft kleine ontdekkers een veilig speelterrein.
• Soft Play Set – Explorer: een uitgebreide set met allerlei vormen en kleuren om te stapelen, klimmen en glijden. Stimuleert balans, coördinatie en onbegrensd open‑ended spel.

 

Met deze producten creëer je een speelruimte waarin kinderen hun eigen regels bepalen, samenwerken of juist zelfstandig ontdekken. Ze stimuleren beweging, fantasie en sociaal samenspel – alles wat vrij spelen zo waardevol maakt.

Tips om vrij spelen te stimuleren

1. Geef ruimte en tijd. Plan dagelijks momenten zonder schermen of gestructureerde activiteiten. Laat kinderen zelf bepalen wat ze doen en bemoei je niet te veel.
2. Kies voor open‑ended speelgoed. Zachte blokken, speelbanken en modulaire elementen stimuleren creativiteit omdat ze op verschillende manieren gebruikt kunnen worden.
3. Combineer binnen en buiten. Een speelbank of soft play set is ideaal voor regenachtige dagen, maar vergeet niet dat buitenlucht, zonlicht en de natuur onmisbaar zijn voor de ontwikkeling.
4. Speel mee of kijk toe. Door samen te spelen leer je je kind beter kennen. Maar geef ook ruimte om zelfstandig te experimenteren; dat vergroot hun zelfvertrouwen.
5. Moedig risicovol spel aan binnen veilige grenzen. Een beetje klimmen, springen en balanceren helpt kinderen risico’s leren inschatten.

 

Conclusie

 

Vrij spelen staat onder druk, maar het is essentieel voor de groei en het welzijn van kinderen. Minder buiten spelen en een overvloed aan schermtijd hebben negatieve gevolgen voor hun fysieke gezondheid, mentale welzijn en creativiteit. Als ouder kun je hier verandering in brengen door bewust tijd en ruimte vrij te maken voor spel. Soft play‑materialen en speelbanken bieden veilige en stimulerende alternatieven voor binnenshuis, terwijl buiten spelen blijft prikkelen en verbinden.

Bij Lomamo geloven we in de kracht van vrij spel. Onze hoogwaardige soft play sets en speelbanken zijn ontworpen om kinderen tussen 1 en 6 jaar oud te inspireren tot avontuur, creativiteit en beweging. Met onze producten haal je niet alleen een kleurrijk meubelstuk in huis, maar investeer je in de ontwikkeling en het geluk van je kind. Waar wacht je nog op? Laat ze springen, bouwen en fantaseren – vrij spelen is het mooiste wat er is.